随着工业4.0的推进，我们越来越发现工业4.0带给我们的好处。其最突出的特点就是能够根据人们的需求来生产制造产品，就是我们所说的柔性制造。工业4.0的推广可以实现一条生产线具备多种产品共线生产的能力；也可以实现通过自动化机械设计简单的扩展和升级来提高产能；还可以实现将人工和自动化有机结合，从而具备发挥人机各自优势的能力。但是这一切要想真真正正完美的实现还是要靠自动化机械设计来帮忙。
    那么自动化机械设计到底怎么实现柔性制造呢？其又有什么特点和优势呢？ 其主要有三：一是自动化机械设计的多种产品共线生产，二是自动化机械设计的递增产能，三是自动化机械设计的人机结合。下面就让我们一起来逐一分析一下。
 
    我们先来说一下自动化机械设计之共线生产。首先，产品的外形不同，定位基准或者一些关键的工艺尺寸会发生变化。这时候，作为自动化机械设计生产线的设计师，就要优先考虑产品与生产线“接口”的兼容性。如果出现产品的外形变化太大确实无法兼容的情况，就需要考虑到“接口”的快换，通过快速换型来实现不同产品之间的换型生产。在设备投资和布局允许的情况下，可以考虑将不同产品的“接口”设计到一个生产线上，这样就可以实现只进行简单的程序切换来实现自动化机械设计的多种产品共线生产，可降低生产成本和提高生产效率。其次，产品的工艺要求不同，会影响自动化机械设计生产线的多产品共线生产能力。所以选择合适的关键工艺部件就显得尤为重要。在自动化机械设计规划生产线的阶段，要选择合适的关键工艺部件，并配合灵活的执行机构使自动化机械设计生产线具备生产不同工艺要求产品的能力。在自动化机械设计生产线时，要考虑关键工艺部件的能力冗余，安排预留工艺升级和扩展的空间，从而延长生产线生命周期。
 
    然后我们再来谈谈自动化机械设计的递增产能。首先，我们需要对自动化机械设计生产线的所有制造工艺进行节拍分析，并识别节拍瓶颈，因为节拍瓶颈可能是由于机械部件的能力不足导致的。所以在这方面，就需要将瓶颈工位的节拍做到尽可能的优化，以此为基础，采用一些方法为自动化机械设计递增产能做准备。由于设备结构相同，控制程序可以复制，如此经过简单的调试，就能达到快速的提高产能的目的。其次，一些简单的人工制造工位可以采用协作机器人快速的替代人工来提高产能，这方面，有很多自动化机械设计协作机器人可供选择。
 
    最后我们再来了解一下自动化机械设计的人机结合。现在人工智能是发展的大势所趋，机器将具备接近于人的能力，甚至在很多方面将超过人类。所以在不久的将来人类可能会逐渐退出简单重复的劳动让位给机器，这也是自动化机械设计的发展方向。尽管各种新技术将机器的能力快速增强，但人的创造性和手工的灵巧性是机器所不能取代的。而且在目前的自动化机械设计技术条件下，机器的开发、使用、维护成本在一些特定的制造工艺上面还是超过人工劳动成本的。合理的安排人工和机器协调工作并发挥人工的优势，是当前自动化机械设计生产线规划的一个重要组成部分。
    工业4.0的完全推广和实施还需要我们大家的共同努力。相信在不久的将来我们或全面实现柔性生产和自动化。